Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Minnesota Twin Cities (University of Minnesota, Twin Cities), inventó una tecnología catalizadora más eficiente que convierte materiales renovables como el maíz en ácido acíclico y acrilatos. Esta innovadora tecnología catalizadora está abriendo el camino a materiales renovables más asequibles.
¿Por qué este descubrimiento es revolucionario?
Las innovaciones en la producción sostenible de materiales renovables para reducir nuestro impacto en el medio ambiente son esenciales para el futuro del mundo. El uso del maíz para fabricar productos renovables es una de las formas de conseguir estas innovaciones. El ácido láctico es el ingrediente clave en la producción de los plásticos renovables y comportables y puede obtenerse de forma natural a partir del maíz. Mediante un catalizador, el ácido láctico puede convertirse en ácido acrílico y acrilatos.
El ácido acrílico y acrilatos son los componentes básicos para muchos materiales industriales y de consumo que incluyen, adhesivos, revestimientos y absorbentes. Los productos de uso cotidiano que utilizan estos materiales incluyen pañales, pinturas y revestimientos. La alta demanda y volumen de producción de estos químicos hacen que sea muy conveniente conseguir un proceso de fabricación sustentable.
El método tradicional de producción de ácido acrílico y acrilatos se logra a través de una ruta sintética de base biológica que utiliza combustibles fósiles. Otros intentos por utilizar catalizadores para producir materiales renovables dieron como resultado bajos rendimientos y eficiencia.
Al mejorar el rendimiento y reducir los residuos del proceso, esta nueva tecnología catalizadora tiene el potencial de reducir sustancialmente los costos de fabricación del ácido acrílico y los acrilatos a partir del maíz. La tecnología se basa en una clase de catalizadores llamados zeolitas. Dado que estos catalizadores ya están disponibles a escala, el proceso puede lograr bajos costes y riesgos para los fabricantes de productos químicos. Por primera vez en la historia, esto podría crear productos químicos renovables más baratos de producir que los derivados de combustibles fósiles
El Director del Centro de Materiales Sostenibles y catedrático de Química de la Universidad de Minnesota afirma: “Este es un magnífico ejemplo de cómo abordar importantes problemas de investigación básica que constituyen el núcleo de la catálisis fundamental puede dar lugar a nuevos procesos innovadores que prometen verdaderos avances tecnológicos. Un gran reto del Centro de Polímeros Sostenibles es la conversión eficiente y sostenible de biomasa en ingredientes poliméricos, y este trabajo representa una solución innovadora a ese desafío que tendrá un impacto duradero.”
Comprometidos con la sustentabilidad
En Noah Chemicals, facilitamos las mayores innovaciones y estamos comprometidos con la sostenibilidad ambiental. Contáctenos hoy mismo para programar una consulta con nuestro equipo de Servicios Químicos y obtener más información sobre cómo la producción química sostenible puede ser un aspecto fundamental de su empresa.
