Las idiosincrasias más pequeñas pueden hacer un mundo de diferencia. Especialmente en el mundo de la química. Hay 118 elementos conocidos en la tierra que hacen más de 9,000,000 de compuestos orgánicos únicos. Para moverse de un compuesto a otro, todo lo que necesita es un cambio pequeño al nivel atómico.
Por ejemplo, dos compuestos de oxígeno y hierro que son comúnmente confundidos son el óxido férrico (FeO) y el óxido ferroso (Fe2O3). Son muy similares pero la diferencia más grande entre los compuestos es el estado de oxidación de su hierro. Aquí, vamos a explorar el nivel atómico para examinar la diferencia entre el óxido férrico y el óxido ferroso. Pero, para entender completamente la diferencia, necesitamos entender la oxidación.
La oxidación ocurre cuando una reacción química causa que los electrones se mueven. Cuando una sustancia pierde electrones, podemos decir que la sustancia ha sido oxidada. Pero, la oxidación no es tan simple como cambiar un interruptor encendido o apagado. Ocurre en un espectro. Al hablar del espectro de oxidación que una sustancia puede experimentar, tenemos el término “estado de oxidación.” El estado de oxidación es el nivel de oxidación que una sustancia ha experimentado y es expresado por un número de oxidación.
Entonces, el número de oxidación de una sustancia se refiere al número total de electrones que sus átomos pierden en el proceso vinculante. Sustancias que experimentan una reacción de oxidación reciben un número a su nombre para notar la pérdida e indicar su capacidad de enlazar con otros átomos con electrones extras.
El hierro en el óxido ferroso y el óxido férrico experimentan una reacción de oxidación. Para descubrir cuántos electrones que el hierro en el óxido ferroso y el óxido férrico pierden en el proceso vinculante, solamente necesitas observar sus nombres comunes.
El óxido ferroso, comúnmente conocido como el óxido hierro(II) contiene hierro que perdió 2 electrones en el proceso de oxidación. Puede combinar con otros átomos que tienen 2 electrones extras. El óxido férrico, es comúnmente conocido como el óxido hierro(III). Contiene hierro que perdió 3 electrones.
Hay numerosos compuestos de hierro, cada con un papel diferente en la naturaleza.
Incluso necesitamos hierro como parte de nuestras dietas. A pesar de lo que parece una diferencia casi trivial al nivel atómico, la diferencia en el estado de oxidación entre el óxido ferroso y el óxido férrico significa que los dos tienen trabajos importantes en el mundo.
El óxido ferroso viene como un polvo negro y, asombrosamente, contiene el oxido ferrico. Se usa para producir numerosos materiales como plásticos, vidrio que absorbe el calentamiento, el papel, cerámicos, y también goma. Los óxidos de puridad alta y especial son usados para producir un tipo de magneto cerámico llamado ferritas, usados en electrónicos como televisiones, oradores, y núcleos de memoria para computadoras.
El óxido férrico, también llamado hematites, es un polvo rojo / marrón. Es aprobado por la administración federal de drogas (AFD) por el uso cosmético, también alrededor de los ojos. Pero el óxido férrico es más útil en las industrias de hierro y acero. Es la fuente principal para el acero usado para crear todo el mundo industrializado.
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